于是，美国老百姓可以将电表显示屏放在家里，随时知道自己用了多少电，哪个电器用了多少，甚至排了多少二氧化碳，看到了自然有一种节能意识。
2010年，机电产品、高新技术产品进口分别达到6603和4127亿美元，分别比2005年增长0.9倍和1.1倍。进出口贸易总额近年来一直位居世界前列，其中货物出口额在2009年超过德国跃居世界第一位。
中西部地区加快发展，经济总量和投资占全国的比重持续上升，区域发展呈现出协调性增强的趋势。我国财政收入2007年超过5万亿，达到51322亿元。2006-2010年，我国国内生产总值年均实际增长11.2%，不仅远高于同期世界经济年均增速，而且比十五时期年平均增速快1.4个百分点，是改革开放以来最快的时期之一。高等教育大众化程度进一步提高。十一五期间，我国城乡居民收入快速增长。
国内需求对经济增长的贡献率大幅提高，特别是在应对国际金融危机冲击中，扩大内需政策起到了极为关键的作用。特别是，在有效应对国际金融危机巨大冲击的同时，坚持以科学发展观为指导，加快转变经济发展方式和经济结构战略性调整，更加重视民生改善和社会事业发展，为我国经济社会长远可持续发展奠定了良好基础。作为澳洲重量级的稀土企业，莱纳公司（Lynas）开始筹划在马来西亚建立稀土分离厂，而钼矿公司则自1998年以来重新开始萃取钕镨元素。
根据美国能源部去年底出台的《关键材料战略》报告，2009年时中国稀土氧化物供应量为12.5万吨，俄罗斯为2470吨，印度50吨，美国为0。之所以考虑增产是因为看到稀土市场上中国基本处于垄断局面，所以国际市场肯定会需要替代者。由于不是希望寻找的铀矿，而当时稀土还未大规模应用，价值不高。1998年，矿区在冲洗尾矿管道过程中，数千加仑携带放射性物质的水倾泻入Majove保护区的湖中，在调查过程中，美国政府发现钼矿公司从1984年至1988年间总共发生过60多次泄漏，其中有一些并未报告。
但钼矿公司已经雄心勃勃地表示，公司正全力运转，预计2012年底之前年产量将升至19090吨，2013年底前产量还将翻番。芒廷帕斯矿山的故事，正是全球稀土市场变迁的缩影。
虽然中国政府2007年时还未大量限产，大洋两岸的稀土企业却在当年同时开始了大的动作。向稀土前进可以确定的是，由于需求增大和价格飞涨，现有稀土企业增产和更多新企业进入稀土行业将成为趋势。钼矿公司首席执行官史密斯说。但是，由于资本市场在2010年时对稀土充满热情，因此公司于去年夏天在纽交所上市。
但是，连中国企业自己都不愿意去经历漫长的审批流程，因为它们知道最后美国政府会对它们说不，担心这个审批只是浪费时间。芒廷帕斯矿山毗邻Majove国家自然保护区，据其所属的钼矿公司（Molycorp）介绍，该稀土矿山是在中国以外地区已发现的最大稀土矿山，稀土氧化物现有蕴藏量估计约96万吨，边界品位5％，若按年产量19090吨计算，可开采期将超过30年。从赌城拉斯维加斯出发，沿着15号州际公路向西南方向前进，跨过内华达州和加利福尼亚州边界不远，便是芒廷帕斯矿山（Mountain Pass），矿区工人正在紧张施工。科勒（Edward Cowle）本是一间名为钍矿能源公司的总裁，据该公司网站介绍，其位于爱达荷州的钻石溪矿山稀土含量为4.7％，其中重稀土含量超过1％。
现有的稀土供应除了包括镝、铽在内的重稀土外没有任何短缺，资本市场的热捧更多是出于对未来的猜测。尽管美国稀土蕴藏量丰富，但前美国地质勘探局的海德里克表示，不同于中国，美国矿山获得批准并开始实际采矿需要很长时间，现在一些新进入市场的公司还处在探矿阶段，正进行航空遥感和钻探测量，而且美国政府也并未给予补贴，目前除钼矿公司外，其他都需要至少5年-7年才能进行开采。
随着绿色产业的迅猛发展，混合动力、电池汽车、风机等都需要用到稀土，而且稀土元素还广泛运用于电子产品和国防工业，在诸如制导、卫星、探测、通信、激光、夜视、光纤等以军事为先导的尖端高精技术领域。按计划该公司二期扩容在2013年底完成后产量将达4万吨。
在此期间，中国企业在全球稀土市场的市场份额大增，从1995年左右稀土产量占全球产量的55％左右不断上升至2008年时的96％。在上世纪60年代中期至80年代末，芒廷帕斯矿山一度是全球稀土第一大供应源，但它在2002年至2007年间停工五年，虽然2010年底恢复了开采，直至今日规模仍然不大。按照中国商务部的统计，2007年中国稀土出口的海关平均价为每吨14052美元，同比上涨95.4％。但据利夫顿介绍，雪佛龙主要以石油业务为主，对芒廷帕斯矿山这一被废弃的矿山并没兴趣。曾任职于美国地质勘探局从事稀土研究的海德里克（Jim Hedrick）向财新《新世纪》记者回忆，在中国进入稀土市场前，纯度不错的氧化物每公斤100美元左右，但随着中国供应商的加入，价格先是降到20美元，之后再进一步降到4美元-8美元。而美国金属技术研究所的稀土行业专家利夫顿（Jack Lifton）也表示，由于中国企业看到了稀土市场正在扩大，为了抢占市场，采取降低价格的手段很正常，但问题是中国稀土售价甚至低过了美国的成本价。
稀土价格成倍翻可能会抑制稀土的大规模应用，高额价格会鼓励各国开发稀土替代资源和技术以降低成本，一个合理价格、稳定供应的稀土产业是最好的。12月，日立金属也与钼矿公司达成建立合资公司的协议，将在美国组建稀土合金和磁铁生产企业。
根据钼矿公司招股说明书介绍，在经历2009年下跌之后，2009年10月至2010年6月间，稀土价格平均上涨约70％，其中氧化铈、氧化镧等常用稀土氧化物的价格上涨超过80％。芒廷帕斯矿区从1998年之后产量锐减，2000年时产量已经降至5000吨。
而作为回报，住友将获得今后七年的稳定稀土供应。前述国外稀土人士介绍，过去稀土行业特点是市场容量小，价格也不高，上世纪八九十年代甚至本世纪前五年，全球只有年均10亿美元贸易量，就算企业市场份额再大收益也不高，而且分离稀土的流程很长，前期投入大导致风险较高，因此愿意加入该行业的人不多，但现在整体市场在不断扩大，投资者的兴趣因此增加。
后来美国地质勘探局将该公司位于爱达荷州和蒙大拿州矿山的稀土储量列入报告，于是两年半以前该公司决定更名为美国稀土公司，一下子成为媒体关注的热点。但1998年的环境污染事故，使矿山持续经营面临困境。作为美国主要稀土生产商，钼矿公司自2007年恢复运营以来，并未开始对芒廷帕斯矿山进行大规模开采，主要是用库存稀土矿生产氧化物，另外则重点开发如何提高稀土回收率。但尽管处于垄断地位，中国从上世纪90年代开始到2005年却并未从这一地位中获益。
矿区于1966年安设了新型选矿机，该矿的稀土氧化物年产量超过1.2万吨，几乎垄断了美国的稀土供应，且占据全球稀土供应量的60％以上，使得美国取代南非成为世界最大的稀土元素供应商。他向财新《新世纪》记者表示，该公司已从一知名投资机构获得大笔投资，近期将公布具体内容。
资本逐利与结构性材料不同，作为功能性材料的稀土随着经济发展方式的转变，在最近20年来变得日益重要。国际市场稀土价格除了金融危机期间出现下跌，基本保持上涨态势。
据加州州立理工大学记载，1949年两位勘探员带着借来的盖格计数器寻找铀矿，行至矿区附近时仪器显示出放射性反应，于是两人将样品送往美国地质勘探局分析，矿石被鉴定为氟碳酸盐氟碳铈矿。去年10月，日本住友公司和钼矿公司签订了1.3亿美元的财务支持备忘录，在日本国家油气金属公司的支持下，住友以购买普通股和公司债的形式向钼矿公司提供支持，用以发展从矿到磁的生产供应链。
现在全世界有约150家稀土公司，大部分是小型上市公司，据我从行业人士那里了解到的看法是，真的稀土公司不到10家。据澳大利亚IMCOA咨询公司的统计，除2008年-2009年间由于金融危机影响导致稀土需求量下跌外，从2005年至2015年全球稀土需求量持续攀升，预计2015年时可能达到20万吨。我完全无法相信他们能够从中赚取利润，一些人被迫离开了这个市场。尾矿库是矿山重要的环保设施，负责容纳排出尾矿或其他工业废渣，按照史密斯的解释，由于现有尾矿库已没有更多容量，本计划在2002年就可取得的新尾矿库许可迟迟不被许可，直到2004年30年的采矿计划和环境影响评估报告才得以通过，但获批时规划中已没有建新库的位置，因此矿山在2002年最终停工，美国稀土开采也从此停止。
这感觉就像和一个百岁老太婆亲热一样。但是，与市场普遍认为矿山停业源于中国公司竞争的观点不同，钼矿公司首席执行官史密斯（Mark Smith）辩解称，环保问题才是导致矿山停工的原因。
芒廷帕斯矿区运营初始产量不大，但随着上世纪60年代彩电业的勃兴，稀土中的铕作为荧光粉需求量大增。财新《新世纪》记者采访的数位国外稀土行业人士都表示，中国和日本是全球最主要的稀土原材料供求方，日本目前并未出现稀土短缺，只是担心由于中国自身的需求的不断增长，在未来将进一步压缩对日本的供给量，因此才会在2010年中国大幅减少出口配额时如此紧张。
目前该产业平均回收率约在50％-60％，而该公司计划使回收率提高到90％另据日本新闻网报道，日本政府18日上午接到美国国防部的通知，称美国国防部已经命令驻守冲绳的一支防核部队进入待命状态，一旦日本政府有邀请，将会立即投入核救灾活动。
